1939年12月生，山東即墨市人。1964年北京大學歷史系畢業(yè)后到中國社會科學院世界宗教研究所工作，任佛教研究室主任、研究員、博士生導(dǎo)師，兼中國社會科學院佛教研究中心主任、中國宗教學會理事、中國中日關(guān)系史學會理事。從事佛教歷史、特別是禪宗及日本佛教研究。

出版的圖書教材：

代表著《中國佛教史》、《日本佛教史》、《敦煌新本六祖壇經(jīng)》、《神會和尚禪話錄》、《唐五代禪宗史》；譯著《日本佛教史綱》、《印度佛教史概說》；主編《日本近現(xiàn)代佛教史》、《中日文化交流史大系·宗教卷》、《中日佛教學術(shù)會議論文集》、《當代佛教》、《佛教文化面面觀》、《中國佛教基礎(chǔ)知識》、《佛教知識讀本》。