在美國(guó)風(fēng)險(xiǎn)投資的歷史中，蘋(píng)果公司較早展示了風(fēng)險(xiǎn)投資的不同凡響。1976年，兩個(gè)二十多歲的青年設(shè)計(jì)出了一種新型微機(jī)（蘋(píng)果一號(hào)），受到社會(huì)歡迎。后來(lái)，風(fēng)險(xiǎn)投資家馬克首先入股9.1萬(wàn)美元，創(chuàng)辦了蘋(píng)果公司。從1977年到1980年3年時(shí)間，蘋(píng)果公司的營(yíng)業(yè)額就突破了1億美元。1980年，公司公開(kāi)上市，市值達(dá)到12億美元，1982年便邁入《幸福》雜志的500家大企業(yè)行列。一家新公司在5年之內(nèi)就進(jìn)入500家大公司排行榜，蘋(píng)果公司就是首例。
蘋(píng)果公司的上市猶如核爆炸的成功一樣震憾著世界。早先在蘋(píng)果公司下賭注的風(fēng)險(xiǎn)投資家更是豐收而歸，1美元的投資可獲得243美元的回報(bào)。著名風(fēng)險(xiǎn)投資家羅克曾以每股9美分的價(jià)格買(mǎi)了64萬(wàn)股，不到3年時(shí)間，他投入的5.76萬(wàn)美元就奇跡般地變成了1400萬(wàn)美元。
蘋(píng)果公司較早地以自己的巨大成功預(yù)示了風(fēng)險(xiǎn)投資的不尋常。其中，人們可以清晰地看到風(fēng)險(xiǎn)資本循環(huán)的全貌。首先通過(guò)慎密而敏銳的尋覓或遴選，找到理想的投資對(duì)象。然后便進(jìn)入循環(huán)的第一階段風(fēng)險(xiǎn)資本進(jìn)入風(fēng)險(xiǎn)企業(yè)。進(jìn)入有多種方式，可以是新辦公司，也可以是投資于已有企業(yè)。蘋(píng)果公司屬于前者。通過(guò)幫助風(fēng)險(xiǎn)企業(yè)發(fā)展壯大，風(fēng)險(xiǎn)資本的最終目的是實(shí)現(xiàn)其循環(huán)：退出風(fēng)險(xiǎn)企業(yè)。退出有轉(zhuǎn)讓、上市等方式，上市是退出的最高境界。蘋(píng)果公司通過(guò)上市給投資人帶來(lái)了豐厚的利潤(rùn)，是風(fēng)險(xiǎn)資本運(yùn)作的完美典范。
沃茲尼克是一個(gè)不折不扣的電腦怪人，喬布斯經(jīng)常去沃茲尼克制造電腦的地方參觀。有一次，喬布斯覺(jué)得這種電腦可以進(jìn)入市場(chǎng)。正是這種毫不經(jīng)意的想法使兩個(gè)大學(xué)肄業(yè)生成了世界電腦行業(yè)的巨人。
蘋(píng)果電腦發(fā)跡于加州洛斯加爾托斯喬布斯的車庫(kù)里，當(dāng)時(shí)因?yàn)閱滩妓购退耐锶宋制澞峥藳](méi)錢(qián)買(mǎi)雅爾泰電腦，于是自己動(dòng)手做出來(lái)一部，這就是蘋(píng)果電腦的雛形。蘋(píng)果電腦的傳奇可以說(shuō)是硅谷創(chuàng)業(yè)成功的標(biāo)準(zhǔn)范例。
喬布斯和沃茲尼克是真正的硅谷小孩，他們從小就在高度的電子化環(huán)境下長(zhǎng)大，潛移默化，自然而然邁向了電子生涯。喬布斯和沃茲尼克還在上小學(xué)的時(shí)候就已經(jīng)在一位朋友家的車庫(kù)里認(rèn)識(shí)了，而且從他們后來(lái)的事跡不難看出，車庫(kù)在他們的生涯中扮演著很重要的角色。當(dāng)時(shí)沃茲尼克自制的電腦剛在灣區(qū)（Bay Area）科學(xué)博覽會(huì)里贏得頭獎(jiǎng)，喬布斯因此對(duì)他印象深刻。沃茲尼克從小就對(duì)電腦有興趣，他的父親是洛克希德導(dǎo)彈及太空公司（Lockheed Missiles and Space Company）的電子工程師。當(dāng)沃茲尼克還小的時(shí)候，他父親便協(xié)助他設(shè)計(jì)了邏輯電路，從此激發(fā)了他對(duì)電腦的興趣。沃茲尼克在中小學(xué)期間，學(xué)習(xí)非常專心，常常別人跟他說(shuō)話時(shí)，他頭都不抬一下看看是誰(shuí)在跟他說(shuō)話，他媽媽只得拍拍他的腦袋才能引起他的注意。沃茲尼克才華橫溢，很早就顯露無(wú)遺，從很多方面都可看出他將成為一個(gè)技術(shù)奇才。在高中時(shí)，他是最聰明的學(xué)生，大學(xué)入學(xué)測(cè)驗(yàn)時(shí)數(shù)學(xué)獲得滿分800分。他的同學(xué)們記得他寡言內(nèi)向，但才華出眾?？傊莻€(gè)典型的電腦天才。
在計(jì)算機(jī)行業(yè)的微型機(jī)時(shí)代，蘋(píng)果公司的奇跡一直為人們所津津樂(lè)道，而蘋(píng)果公司的奇跡是與喬布斯和沃茲尼克兩個(gè)人的創(chuàng)造力分不開(kāi)的。喬布斯在學(xué)校里是個(gè)性格孤僻的人，曾經(jīng)一度不愿到原來(lái)的初中上學(xué)，父母不得已搬了家。在讀高中時(shí)，喬布斯迷上了高科技，放學(xué)后他常去惠普公司旁聽(tīng)報(bào)告。一天，他大膽地向公司的董事長(zhǎng)威廉•休利特提出要一些自制電腦的零件。休利特被他感動(dòng)了，送給了他需要的部件，并幫他安排了暑期打工。
高中畢業(yè)以后，喬布斯進(jìn)入俄勒岡的里德大學(xué)，但不到一年就中途退學(xué)了，喬布斯認(rèn)為大學(xué)不適合自己。后來(lái)，他在一家僅有兩年歷史的小型電子公司雅泰利公司找到了一份工作。很快他又離開(kāi)了雅泰利公司，帶著積攢的一點(diǎn)錢(qián)去印度旅游，并計(jì)劃在印度開(kāi)始自己的創(chuàng)業(yè)生涯。
沃茲尼克是一個(gè)不折不扣的電腦怪人，他原先就讀于羅拉多大學(xué)，在那里學(xué)習(xí)了一年軟件設(shè)計(jì)后，他又轉(zhuǎn)入狄安薩學(xué)院（De Anza College），最后再進(jìn)入加州大學(xué)伯克利分校。但在這些學(xué)校他都覺(jué)得怏怏不樂(lè)，于是1972年他自伯克利大學(xué)輟學(xué)到惠普公司做事。同一時(shí)期，喬布斯從印度回來(lái)后便進(jìn)入雅泰利電視游戲公司，于是喬布斯和沃茲尼克便又回到硅谷，再度重逢。
每個(gè)新公司的創(chuàng)立也許都是源于靈機(jī)一動(dòng)——可能是一種創(chuàng)新的產(chǎn)品，或是一種前所未有的服務(wù)項(xiàng)目。喬布斯和沃茲尼克為了想要擁有一部微電腦，但卻買(mǎi)不起，因而創(chuàng)立了蘋(píng)果公司。
蘋(píng)果電腦奇跡般的誕生過(guò)程，說(shuō)明了硅谷高技術(shù)企業(yè)的許多共同之處。有那么一個(gè)人碰到一個(gè)令他深受挫折的問(wèn)題，就決定動(dòng)手研究看看，進(jìn)行當(dāng)中，創(chuàng)造出一種非常暢銷的產(chǎn)品。一開(kāi)始的成功令人驚異，于是這位創(chuàng)業(yè)家就成立一家新公司，在克服重重困難之后，也許就獲得了巨大的財(cái)富。這是一種很特別的夢(mèng)想，驟然功成名就的快樂(lè)也容易沖昏速成的企業(yè)家，這和那些突然出名的職業(yè)運(yùn)動(dòng)員、電影明星以及搖滾歌星的結(jié)果相形之下，沒(méi)什么不同。
為了制造Apple-Ⅰ型，沃茲尼克和喬布斯順手從他們工作的公司——惠普和雅泰利——“解放”了一些電子零件。沃茲尼克設(shè)計(jì)Apple-Ⅰ型時(shí)，的確是走低成本方向，他不用當(dāng)時(shí)最流行的英特爾8080做電腦的心臟，因?yàn)樗鼏蝺r(jià)高達(dá)270美元，而且也無(wú)法獲得，因?yàn)榻?jīng)銷商告訴沃茲尼克，只有設(shè)有帳號(hào)且是登記在案的公司才能購(gòu)買(mǎi)。“后來(lái)查克零售店（Chudk Peddle）宣布6502（一種微處理機(jī)）將在WESCON（一項(xiàng)西岸舉行的年度盛大電腦展示會(huì)）柜臺(tái)出售，所以我的幾個(gè)朋友就去參觀WESCON，20塊錢(qián)付給柜臺(tái)，微處理機(jī)就買(mǎi)到了”，沃茲尼克說(shuō)，“只要20塊錢(qián)，你就可買(mǎi)到一個(gè)微處理機(jī)，那使我踏入了這一行。”
當(dāng)Apple-Ⅰ型在家用電腦俱樂(lè)部展示時(shí)，立刻引起轟動(dòng)，喬布斯和沃茲尼克的朋友都爭(zhēng)相要一部。“因此我們花了所有的時(shí)間，幫他們做自己的電腦，它占用了我們的周末、夜晚。我賣(mài)了車，沃茲尼克賣(mài)了計(jì)算機(jī)，我們總共湊得了1300美元，雇了我的一個(gè)朋友為這部電腦設(shè)計(jì)印刷電路板……我們估計(jì)可做出100片，每片出售50美元，那樣就可以有2500美元的收入，足夠我們贖回金龜車和計(jì)算機(jī)了。”喬布斯說(shuō)。組合第一部“蘋(píng)果”時(shí)花了沃茲尼克和喬布斯60小時(shí)。沃茲尼克和喬布斯無(wú)心插柳，卻為了順應(yīng)消費(fèi)者的需求，開(kāi)創(chuàng)了微電腦事業(yè)。
為了進(jìn)一步了解風(fēng)險(xiǎn)性創(chuàng)業(yè)投資在開(kāi)創(chuàng)新公司時(shí)所扮演的角色，下面看看蘋(píng)果這個(gè)典型的硅谷公司產(chǎn)生的過(guò)程。
1976年3月到6月，喬布斯和沃茲尼克一直出售小型元器件。為了擴(kuò)大生產(chǎn)，必須有足夠的資金來(lái)購(gòu)買(mǎi)組裝零件，他們尋找電器供應(yīng)商作擔(dān)保，兩人甚至想得到雅泰利公司和惠普公司的擔(dān)保，但沒(méi)有成功。不久，購(gòu)買(mǎi)他們產(chǎn)品的訂貨量就超過(guò)了他們的生產(chǎn)能力。到了夏天，他們?cè)O(shè)計(jì)出一種更高級(jí)的個(gè)人計(jì)算機(jī)——Apple-Ⅱ型。到1976年底，Apple-Ⅱ型銷售額達(dá)到20萬(wàn)美元，其中利潤(rùn)為20%。1976年末和1977年初，喬布斯和沃茲尼克采取了幾項(xiàng)有力措施來(lái)拓展業(yè)務(wù)。他們?cè)谝环葜纳虡I(yè)雜志上登了一篇科技文章，使公司產(chǎn)品贏得較大知名度，并與其他計(jì)算機(jī)零售商簽定了銷售合同。他們還說(shuō)服了一名律師，通過(guò)法律保證制定了一項(xiàng)延期付款計(jì)劃。但為了占領(lǐng)看似無(wú)限的市場(chǎng)，他們還需要大筆的資金，而且他們更急需市場(chǎng)方面的專家。
當(dāng)喬布斯和沃茲尼克體會(huì)到蘋(píng)果電腦是人們想買(mǎi)而又有潛力的產(chǎn)品時(shí)，就去找他們?cè)谘盘├突萜盏睦习?。布什?nèi)爾是雅泰利的創(chuàng)辦人，也是第一個(gè)電視游戲的發(fā)明人，喬布斯想使他相信，微電腦的前途無(wú)量?？上а盘├⒉簧a(chǎn)電腦，喬布斯的主意只換來(lái)布什內(nèi)爾的嘲笑。
1983年，布什內(nèi)爾在加州森尼韋爾市的一個(gè)工程師宴會(huì)上，回想起這件事時(shí)，說(shuō)了這么一段話：“好比說(shuō)，你在一家大公司工作，跑去跟你的經(jīng)理說(shuō)：‘我有一項(xiàng)產(chǎn)品將會(huì)有千萬(wàn)美元的市場(chǎng)。’經(jīng)理就說(shuō)：‘啊哈，千萬(wàn)美元的市場(chǎng)？！我們公司的資本也才不過(guò)千萬(wàn)美元而已。’你說(shuō)：‘千萬(wàn)美元在我看來(lái)倒不是件難事。’……這項(xiàng)新產(chǎn)品就是——個(gè)人電腦！我們都知道，在1975年時(shí)，還是大型電腦和小型電腦的天下，新的微電腦只能在夾縫中生存，但沒(méi)多久他們就急速發(fā)展而與那些前輩們并駕齊驅(qū)。如今看來(lái)，雅泰利平白拒絕了千萬(wàn)美元的生意。瞧，我從沒(méi)說(shuō)我們是完美無(wú)缺的。”1982年微電腦銷售量已躍升至54億美元。
接著，沃茲尼克也去見(jiàn)他在惠普的主管，提議在惠普生產(chǎn)蘋(píng)果電腦，他利用不同的機(jī)會(huì)場(chǎng)合共提了三次，但是惠普的主管們嫌他沒(méi)有大學(xué)學(xué)歷，又沒(méi)有電腦設(shè)計(jì)的正式鑒定證書(shū)。
后來(lái)的發(fā)展大令喬布斯和沃茲尼克揚(yáng)眉吐氣，今天雅泰利和惠普在觀望延遲之后，已激烈地加入這場(chǎng)微電腦之爭(zhēng)，努力想要趕上蘋(píng)果——這個(gè)行業(yè)的領(lǐng)先者。
不久，馬古拉開(kāi)著他的名牌轎車來(lái)到設(shè)在車庫(kù)的“蘋(píng)果”電腦公司。馬古拉當(dāng)時(shí)才38歲，就已經(jīng)是百萬(wàn)富翁而且從英特爾退休了。馬古拉要求看他們的經(jīng)營(yíng)計(jì)劃，喬布斯和沃茲尼克對(duì)看傻了眼，他們從不知什么叫經(jīng)營(yíng)計(jì)劃。馬古拉就向他們解釋，籌募風(fēng)險(xiǎn)性創(chuàng)業(yè)資金必須準(zhǔn)備一份詳細(xì)的公司創(chuàng)立計(jì)劃書(shū)。
于是，他便跟喬布斯和沃茲尼克坐下來(lái)商討，足足花了兩個(gè)禮拜，研擬出一份蘋(píng)果電腦公司的經(jīng)營(yíng)計(jì)劃。馬古拉看了計(jì)劃書(shū)后，意識(shí)到這一創(chuàng)業(yè)計(jì)劃潛力無(wú)限，是他的獨(dú)具慧眼使蘋(píng)果獲得了充足的風(fēng)險(xiǎn)資本，馬古拉不僅自己投資9萬(wàn)美元，而且親自組織并爭(zhēng)取到美利堅(jiān)銀行（Bank-of-America）20萬(wàn)美元的信用貸款。他們?nèi)齻€(gè)人帶著“蘋(píng)果”的經(jīng)營(yíng)計(jì)劃走訪馬古拉認(rèn)識(shí)的其他風(fēng)險(xiǎn)性創(chuàng)業(yè)投資家，結(jié)果又籌募了60萬(wàn)美元。其中一個(gè)投資者是羅克，他曾對(duì)英特爾公司進(jìn)行風(fēng)險(xiǎn)投資。馬古拉還幫助喬布斯與美利堅(jiān)銀行達(dá)成了貸款協(xié)議。在他們的努力下，蘋(píng)果公司開(kāi)始引起人們的注意，吸引了一些重要的金融投資商，其中還有溫洛克（洛克菲勒家族）。至此共籌到300萬(wàn)美元資金，已具備了開(kāi)始大規(guī)模生產(chǎn)的能力。
馬古拉加入蘋(píng)果公司后，他把喬布斯和沃茲尼克的資產(chǎn)估價(jià)為全公司股份的2／3，而他自己投資9萬(wàn)美元，獲得蘋(píng)果公司1／3的股份。1977年，在美國(guó)首屆西海岸電腦交易會(huì)上，Apple-Ⅱ型機(jī)取得巨大成功。5年之后，蘋(píng)果公司收入躍升至10億美元，并成功上市，馬古拉以9萬(wàn)美元投資，一躍而為億萬(wàn)富翁。
1977年3月，蘋(píng)果公司正式注冊(cè)，公司由車庫(kù)生產(chǎn)發(fā)展到廠房生產(chǎn)。Apple-Ⅱ型計(jì)算機(jī)在一次商品展銷會(huì)上推出，并迅速取得了成功。Apple-Ⅱ型是一種全程序化的個(gè)人計(jì)算機(jī)，它是專為家庭設(shè)計(jì)的，同時(shí)，也適用于專業(yè)程序人員。蘋(píng)果公司之所以選用“蘋(píng)果”作自己產(chǎn)品的名字，是因?yàn)楫?dāng)時(shí)有人認(rèn)為計(jì)算機(jī)會(huì)對(duì)外行造成傷害，取蘋(píng)果之名給人友好、普通的印象，容易讓公眾接受。
1977年蘋(píng)果公司超常規(guī)的發(fā)展卻使公司的組織結(jié)構(gòu)出現(xiàn)了問(wèn)題?，F(xiàn)在公司的領(lǐng)導(dǎo)應(yīng)該正式化了，需要一個(gè)總經(jīng)理和一個(gè)執(zhí)行主席。喬布斯和沃茲尼克都深感自己不能勝任日常經(jīng)營(yíng)管理，他們?nèi)蚊R古拉為執(zhí)行主席，并從國(guó)家半導(dǎo)體公司挖來(lái)了他們的總經(jīng)理麥克爾•斯格特。斯格特看到了在蘋(píng)果公司發(fā)展的前途，寧愿犧牲一半的薪水來(lái)蘋(píng)果公司就職。喬布斯擔(dān)任副董事長(zhǎng)，沃茲尼克擔(dān)任副總經(jīng)理。公司成立3年以后，喬布斯和他的同事都成了百萬(wàn)富翁。
IBM的入侵還是給公司帶來(lái)了一些陰影。蘋(píng)果最主要的威脅下有雅泰利、湯迪公司，上有IBM、施樂(lè)、惠普以及其他公司產(chǎn)品的狂轟濫炸。
1983年，蘋(píng)果公司推出了新產(chǎn)品——“利莎”，公司希望通過(guò)它吸引到更多的新客戶。1983年末，公司針對(duì)家庭及職業(yè)人員市場(chǎng)，又推出麥森托什，雖然IBM公司的種種努力已造成了對(duì)上述新產(chǎn)品的壓力，但不管怎樣，蘋(píng)果公司在1977年至1982年取得的成功還是巨大的。蘋(píng)果公司之所以取得成功，主要是因?yàn)樘O(píng)果-Ⅱ型幾乎滿足了市場(chǎng)各方面的需求。終端用戶第一次可以買(mǎi)到價(jià)格便宜、容易使用、性能高于一般微機(jī)的個(gè)人計(jì)算機(jī)。因?yàn)楣緸槭褂谜咛峁┝俗约旱某绦?，所以軟件已不成?wèn)題。另外，許多公司也開(kāi)始開(kāi)發(fā)與蘋(píng)果-Ⅱ型系統(tǒng)匹配的軟件系統(tǒng)。蘋(píng)果機(jī)的名字與商標(biāo)讓人感到友好、親切，不會(huì)產(chǎn)生恐懼感。整個(gè)機(jī)身緊湊、小巧、輕便，便于運(yùn)輸。另外鍵盤(pán)和屏幕由輕塑料取代了金屬，屏幕比電視屏幕小，但不影響字體的清晰度。蘋(píng)果機(jī)整體顏色為吸引人的色調(diào)，而不是像湯迪機(jī)以令人恐懼黑色、銀色為主。公司的操作手冊(cè)使顧客可以輕松方便地掌握整個(gè)系統(tǒng)軟件，這是最初取得成功的一個(gè)因素?？傊?，上述特點(diǎn)使蘋(píng)果機(jī)給人的總體印象是操作方面，是一種質(zhì)量高、價(jià)格低、友善的計(jì)算機(jī)。
為了取得成長(zhǎng)所需的大量資金，蘋(píng)果公司在1980年12月12日第一次公開(kāi)上市招股。那是華爾街一件空前的特殊景況。460萬(wàn)股，每股22美金，總共吸收了1.012億美元的資金，也造就了好幾個(gè)暴發(fā)戶，喬布斯1.65億美元，馬古拉1.54億美元，沃茲尼克8800萬(wàn)美元，斯格特6200萬(wàn)美元，他們一共占了蘋(píng)果公司40%的股份，早先在蘋(píng)果公司下賭注的風(fēng)險(xiǎn)投資家也都豐收而回，每1美元錢(qián)投資收回243美元。硅谷著名的風(fēng)險(xiǎn)投資家羅克再次成為豪賭的贏家，1978年以每股9美分買(mǎi)了64萬(wàn)股，還不到3年，他以57600美元的投資收回1400萬(wàn)美元。羅克早已擁有點(diǎn)石成金的美譽(yù)，這是他又一次獲暴利。
創(chuàng)業(yè)階段之后，如果新公司欣欣向榮，風(fēng)險(xiǎn)投資家便協(xié)助新公司“股票上市”。期待已久的豐收就要兌現(xiàn)，這是風(fēng)險(xiǎn)投資家最興奮的一刻，也就在這一天，新公司確定了它的市場(chǎng)價(jià)值，創(chuàng)業(yè)者可能就因此成為暴發(fā)的百萬(wàn)富翁。
這時(shí)候，風(fēng)險(xiǎn)投資家往往便拎起飽滿的錢(qián)袋回家去，再選一家冒險(xiǎn)創(chuàng)業(yè)的公司投資。如果風(fēng)險(xiǎn)投資家只顧這一次收益而對(duì)創(chuàng)業(yè)公司再也不管不問(wèn)，那么這樣的風(fēng)險(xiǎn)投資家也可以叫創(chuàng)業(yè)投資家。通常來(lái)說(shuō)大多數(shù)的創(chuàng)業(yè)投資家都期望在5年內(nèi)能有10倍的豐收，當(dāng)然，這些期望未必都能實(shí)現(xiàn)。如果新公司一敗涂地，他們可能分文未得，損失慘重。一般約有20～30%的新公司很快就倒了，其余60～70%的新公司表現(xiàn)平平，只有5%像蘋(píng)果、羅姆（Rolm）一類的公司成了氣候。風(fēng)險(xiǎn)投資家說(shuō)，除了微電子與其他的高技術(shù)以外，很難得能有高回收的機(jī)會(huì)。所以，如果你有一個(gè)經(jīng)營(yíng)計(jì)劃，打算制造更好的捕鼠器，大可不必來(lái)打擾這些創(chuàng)業(yè)投資家，除非那是電子捕鼠器。
風(fēng)險(xiǎn)投資家不僅是創(chuàng)業(yè)家的顧問(wèn)，他也對(duì)人事、技術(shù)、企業(yè)和財(cái)務(wù)管理等方面提出建議。創(chuàng)業(yè)投資家不同于銀行家和股票投資人，他們與創(chuàng)業(yè)公司息息相關(guān)，誠(chéng)如約翰遜說(shuō)的：“我們不僅撒下骰子，而且還用力吹它，真是勞苦功高。”
從蘋(píng)果公司的創(chuàng)業(yè)中不難發(fā)現(xiàn)，風(fēng)險(xiǎn)投資家所支持的創(chuàng)業(yè)家中，都可歸納出一些共同的特征：誠(chéng)懇、勇于認(rèn)錯(cuò)、隨機(jī)應(yīng)變、全身心奉獻(xiàn)于工作、渴望成功和擁有卓越的管理和技術(shù)背景。一位創(chuàng)業(yè)投資家這么說(shuō)過(guò)：“對(duì)房地產(chǎn)業(yè)來(lái)說(shuō)，最重要的就是地段、地段、地段，而在風(fēng)險(xiǎn)性創(chuàng)業(yè)投資中，則是人才、人才、人才。”約翰遜則以決心和熱心作為衡量創(chuàng)業(yè)家能否成功的指標(biāo)，他說(shuō)：“我必須看到他步履堅(jiān)決地走向懸崖邊緣才算數(shù)。”門(mén)羅公園資金管理服務(wù)公司的范倫泰也有著同樣的見(jiàn)解：“盡管把那些智商140，自以為是的狂人帶來(lái)找我，我會(huì)照單全收。”范倫泰慧眼識(shí)英雄，在過(guò)去10年內(nèi)，他已投資7000萬(wàn)美元，共同參與投資創(chuàng)立了40家公司，其中包括蘋(píng)果、雅泰利和阿爾托斯電腦（Altos-Computer）。
風(fēng)險(xiǎn)投資家們自詡是溫文爾雅、博學(xué)廣聞的生意人，然而，創(chuàng)業(yè)家根本就認(rèn)為他們精打細(xì)算、銅臭滿身。風(fēng)險(xiǎn)投資家在硅谷的別號(hào)叫做“風(fēng)險(xiǎn)投機(jī)家”，把他們描繪成貪婪可鄙、嗜吃腐肉的兀鷹，寄生在創(chuàng)業(yè)工程師的心血精力之上。他們的目的是奪取公司的控制權(quán)，即使要拋棄公司的創(chuàng)始人亦在所不惜。由于貪婪的投機(jī)家只求在公司股票上市或轉(zhuǎn)手的時(shí)候賺一筆，至于公司長(zhǎng)遠(yuǎn)的生存能力如何對(duì)他們而言，是無(wú)關(guān)緊要的，因此，投資家和創(chuàng)業(yè)家的目標(biāo)可能有所不同，難免會(huì)產(chǎn)生某種程度的沖突。
一個(gè)剛創(chuàng)立的公司，會(huì)把總資本依每股一定的價(jià)碼分配成許多股，創(chuàng)業(yè)家和風(fēng)險(xiǎn)投資家之間達(dá)成協(xié)議，只不過(guò)是往后一系列交易的開(kāi)端而已。第一次交易不過(guò)是籌措財(cái)源的第一回合，等到新公司的羽翼漸豐，需要更多的資金時(shí)，就開(kāi)啟了第二回合的談判，新公司要求以不同的價(jià)碼（通常較原價(jià)為高）出售更多的股份，而且還可能會(huì)有第三和第四回合。隨后幾個(gè)回合交涉的對(duì)象可能仍是第一回合那些風(fēng)險(xiǎn)投資家，或許也會(huì)有其他新加入的風(fēng)險(xiǎn)投資家。由于風(fēng)險(xiǎn)投資家掌握了資金，新公司和他們談判的時(shí)候便顯得力不從心，由此不難明白為什么創(chuàng)業(yè)家對(duì)這些投資人錯(cuò)綜復(fù)雜的感情。
在1980年以后，蘋(píng)果電腦公司己發(fā)展成世界性的公司，除了硅谷的總部外，在新加坡、愛(ài)爾蘭和得克薩斯州都設(shè)有工廠。到1983年為止，蘋(píng)果公司共有3500名員工。裝配印刷電路板上的硅芯片需要?jiǎng)佑煤芏喙と?，蘋(píng)果公司便委托給像圣何塞市通用技術(shù)（General-Technology-Corporation，簡(jiǎn)稱GTC）一類的裝配公司去做。1976年，喬布斯踏進(jìn)通用技術(shù)公司和總經(jīng)理奧爾森（Richard-Olson）簽下一紙合約，從此通用技術(shù)公司開(kāi)始加工蘋(píng)果的電路板，那時(shí)他們只有30名工人，一天只能裝好100塊電路板。
到1983年的時(shí)候，通用技術(shù)公司已有450名工人，大多是女工，其中有黑人、西班牙語(yǔ)系或其他的少數(shù)民族。他們從最低的工資做起，學(xué)習(xí)把有引腳的芯片插進(jìn)電路板，這種工作單調(diào)無(wú)聊又無(wú)升遷的機(jī)會(huì)。每位工人完成一塊板后必須在檢驗(yàn)表上簽名負(fù)責(zé)，然后將電路板送去測(cè)試，矯正每一項(xiàng)錯(cuò)誤。于是又一部蘋(píng)果電腦的“內(nèi)臟”送出廠了。一塊電路板可能會(huì)送到蘋(píng)果公司的新加坡裝配廠，在那兒把塑料外殼、鍵盤(pán)和其他的零件組合到一塊鋁板上，從頭到尾，總共只要十個(gè)螺絲，這正是沃茲尼克在1976年所精心設(shè)計(jì)的杰作。新加坡的中國(guó)工人，加上愛(ài)爾蘭、得州和硅谷的工人，到1983年年初，已裝配了約75萬(wàn)部蘋(píng)果電腦，其中約有30%銷到美國(guó)以外的地方。
你只要算算蘋(píng)果電腦的供應(yīng)商、裝配廠、電腦零售店，當(dāng)然還有使用者，就知道蘋(píng)果公司絕不致沒(méi)落。
1983年年初喬布斯宣稱，蘋(píng)果公司創(chuàng)造了300位百萬(wàn)富翁。喬布斯當(dāng)然也是其中之一。1983年中，喬布斯在蘋(píng)果公司的權(quán)益共值2.84億美元。根據(jù)《福布斯》（Forbes）雜志1982年的一項(xiàng)分析，在美國(guó)最富有的前400人中，28歲的喬布斯是最年輕的一位，對(duì)于一個(gè)從車庫(kù)起家創(chuàng)立公司的年輕小伙子而言，還真不賴。
喬布斯名利雙收，1982年2月15日，喬布斯出現(xiàn)在《時(shí)代》雜志的封面。雖然他已經(jīng)在優(yōu)雅的洛斯蓋特市（Los-Gatos）買(mǎi)了華廈，封面照片上的他卻仍然穿著熟悉的丁尼布工作衫。盡管他已經(jīng)擁有一部奔馳牌轎車，他還是喜歡騎摩托車上班。
喬布斯說(shuō)，當(dāng)他年輕時(shí)，他認(rèn)為單獨(dú)一個(gè)人不可能改變整個(gè)世界，因?yàn)檫@個(gè)世界太大、太復(fù)雜，也太強(qiáng)而有力。但最近蘋(píng)果電腦的經(jīng)歷使他有點(diǎn)志得意滿，“你可以在地球的一邊刺它一下，而在另一邊的社會(huì)會(huì)產(chǎn)生沖擊。”喬布斯說(shuō)。這種影響力對(duì)于很多企業(yè)家來(lái)說(shuō)，實(shí)在是生命中最吸引人的刺激之一。
一個(gè)人一旦嘗到了這種掌握未來(lái)的權(quán)力感，他就難以停止。喬布斯在1983年贈(zèng)送10400所中小學(xué)各一部蘋(píng)果電腦，數(shù)量實(shí)在不小，價(jià)值上千萬(wàn)美金，但由于減稅，蘋(píng)果公司“只”花了100萬(wàn)美元。喬布斯說(shuō)，若能說(shuō)服聯(lián)邦政府給他免稅，他將送全美國(guó)每個(gè)學(xué)校一部電腦。
喬布斯的談話充滿了權(quán)威性的比喻，例如，“快捷半導(dǎo)體公司像長(zhǎng)熟了的蒲公英，”喬布斯說(shuō)：“你朝它一吹，企業(yè)的種子就散布在風(fēng)中。”在一次面談中有人問(wèn)到有關(guān)日本微電腦的競(jìng)爭(zhēng)，“他們的第一次浪潮就像死魚(yú)一樣地?fù)涞乖诎渡?，今年春天第二次浪潮襲來(lái)，”喬布斯說(shuō)：“他們?nèi)詫⑾袼吏~(yú)一樣撲倒在岸上。”對(duì)喬布斯而言，日本電腦公司面臨的兩個(gè)主要難題是軟件和經(jīng)銷網(wǎng)，這兩點(diǎn)當(dāng)然也就是蘋(píng)果公司特別占優(yōu)勢(shì)的地方。
為什么喬布斯和沃茲尼克能這么成功？當(dāng)然，他們占了天時(shí)地利的便宜，此外大多是運(yùn)氣，還有他們生長(zhǎng)在硅谷也多少有幫助。沃茲尼克的確是個(gè)電腦天才，喬布斯的活力使他們的微電腦創(chuàng)立了公司，但除此之外就看不出這兩個(gè)年輕人的暴富有何特別之處。如今，神話一般的故事和新聞界把他們說(shuō)得像是有超人般的能力，但是有人不以為如此。喬布斯和沃茲尼克不過(guò)是兩個(gè)碰巧撞進(jìn)金窟的年輕人。
蘋(píng)果公司的故事包含了硅谷成功事跡的主要因素：創(chuàng)業(yè)精神、冒險(xiǎn)投資，但風(fēng)險(xiǎn)投資的介入無(wú)疑是蘋(píng)果公司迅速崛起的重要原因之一。
蘋(píng)果公司成功的創(chuàng)業(yè)故事總是讓人津津樂(lè)道，蘋(píng)果電腦永遠(yuǎn)是完美和精益求精的象征，風(fēng)險(xiǎn)投資也總是青睞于永遠(yuǎn)追求卓越、創(chuàng)造完美的人。

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