微軟巨人遭遇困境

 作者:王琪    104


經(jīng)過(guò)29年的發(fā)展后,微軟越來(lái)越像一位過(guò)了巔峰狀態(tài)的運(yùn)動(dòng)員,咄咄逼人的勢(shì)態(tài)之后,不得已放緩了前進(jìn)的步伐



微軟現(xiàn)在正被重重麻煩困擾!


比爾·蓋茨現(xiàn)在恨不得有三頭六臂,來(lái)處理Linux、歐盟的反壟斷訴訟、關(guān)鍵產(chǎn)品的一再延期等麻煩事!而且在業(yè)績(jī)方面,微軟已經(jīng)陷入到停頓不前的地步。


它還能重新恢復(fù)增長(zhǎng)嗎?


在90年代,其營(yíng)業(yè)額的增長(zhǎng)幅度平均達(dá)到了36%,而目前則只有可憐的1位數(shù)。長(zhǎng)期以來(lái),它發(fā)展的強(qiáng)勁動(dòng)力一直是對(duì)其產(chǎn)品的不斷升級(jí),而其下一次重大升級(jí)則至少需要等到2006年。在頗有前途的新市場(chǎng)中,它也沒有取得多少成就,而其股票價(jià)格仍然維持在1998年中期的水平。


您還會(huì)將自己辛辛苦苦掙來(lái)的錢投資到這樣一家公司嗎?


答案是否定的!微軟盡管面臨許多挑戰(zhàn),但作為美國(guó)資本主義的偶像,它仍然受到許多人的追捧,其2790億美元的市值,僅次于美國(guó)通用電氣公司。在1萬(wàn)億美元規(guī)模的高科技市場(chǎng)上,微軟仍然是贏利能力最強(qiáng)的公司,它每個(gè)月的利潤(rùn)都在10億美元以上。


但微軟已經(jīng)不再是過(guò)去的微軟了。在經(jīng)過(guò)29年的發(fā)展后,微軟正越來(lái)越像一位過(guò)了巔峰狀態(tài)的運(yùn)動(dòng)員,增長(zhǎng)速度放慢,咄咄逼人的微軟現(xiàn)在已經(jīng)放緩了前進(jìn)的腳步。


操作系統(tǒng)一再延期


最令人不安的是代號(hào)為L(zhǎng)onghorn的新版Windows操作系統(tǒng)的一再延期。


微軟野心勃勃地期望通過(guò)它改變?nèi)藗兪褂糜?jì)算機(jī)的方式,但批評(píng)人士已經(jīng)將它稱作“Long Wait”(長(zhǎng)久的等待)。微軟的官員已經(jīng)承認(rèn),在2006年之前不會(huì)發(fā)布Longhorn,這一時(shí)間比Gartner公司最初預(yù)期的時(shí)間晚了3年,這意味著Longhorn要在Windows XP之后5年才能問(wèn)世,這在微軟的歷史上是僅有的。《商業(yè)周刊》報(bào)道稱,為了能夠趕在2006年下半年發(fā)布,微軟已經(jīng)決定降低對(duì)Longhorn的要求,削減一些關(guān)鍵功能。


微軟雖然推出自己開發(fā)的CRM軟件,但它也不能指望該市場(chǎng)能夠帶動(dòng)其總體業(yè)務(wù)的增長(zhǎng)。Gartner集團(tuán)預(yù)計(jì),到2007年,CRM市場(chǎng)將平均每年增長(zhǎng)5.5%,達(dá)到9.96億美元。令微軟負(fù)責(zé)中小企業(yè)業(yè)務(wù)的高級(jí)副總裁博古姆感到雪上加霜的是,代號(hào)為Project Green的新一版CRM軟件在Longhorn問(wèn)世前不可能問(wèn)世。事實(shí)上,Longhorn已經(jīng)成了路障,它的延期也導(dǎo)致通常情況下與新版操作系統(tǒng)同時(shí)問(wèn)世的許多產(chǎn)品都被迫延期。新版Office也將因此而延期。


微軟的副總裁彼得森在3月19日的一封電子郵件中聲稱,進(jìn)度將是優(yōu)先考慮的目標(biāo),我們預(yù)計(jì)會(huì)削減一些功能,以按時(shí)推出產(chǎn)品。不要再提20%甚至30%的增長(zhǎng)目標(biāo)了,樂觀的預(yù)期是在未來(lái)數(shù)年內(nèi)能夠達(dá)到11%的增長(zhǎng)幅度。Thomson First Call公司的統(tǒng)計(jì)資料顯示,在2006年之前,華爾街對(duì)微軟營(yíng)業(yè)額增長(zhǎng)幅度的預(yù)測(cè)為8%,這與Gartner集團(tuán)對(duì)整個(gè)軟件產(chǎn)業(yè)的增長(zhǎng)預(yù)期基本一致。也就是說(shuō),在經(jīng)過(guò)近30年的領(lǐng)跑后,微軟將成為一家“平庸”的公司。


哈佛大學(xué)商學(xué)院教授戴維表示,微軟正在步其他大公司的后塵——在保持核心業(yè)務(wù)的同時(shí),對(duì)新領(lǐng)域進(jìn)行投資。這一舉措的重要性超過(guò)了微軟的增長(zhǎng)速度。在約20年時(shí)間里,微軟一直是高科技產(chǎn)業(yè)規(guī)則的制訂者,微軟走到哪里,他的合作伙伴、競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手及美國(guó)的企業(yè)就會(huì)跟到那里。


現(xiàn)在的問(wèn)題是,微軟是否已經(jīng)失去保持這種領(lǐng)先地位所需要的動(dòng)力?麻省理工學(xué)院教授邁克爾表示,與10年前相比,微軟已經(jīng)沒有那么時(shí)髦了。但如果問(wèn)微軟CEO巴爾默微軟是否已經(jīng)過(guò)了巔峰時(shí)期,他就會(huì)拍案而起:不,我從來(lái)沒有感覺到我們已經(jīng)過(guò)了巔峰時(shí)期。一種比較公平的說(shuō)法是,我們已經(jīng)過(guò)了青春期,正處于巔峰時(shí)期。他用圖表說(shuō)明,微軟的發(fā)展速度快于許多知名公司:英特爾、通用電氣、SAP,就是在業(yè)界被認(rèn)為是創(chuàng)造了奇跡的戴爾公司,它的增長(zhǎng)速度也低于微軟。


巴爾默是正確的。在過(guò)去的3年中,微軟的營(yíng)業(yè)額增長(zhǎng)了13%,可以說(shuō)是黑暗的高科技世界中一顆耀眼的恒星。但分析人士預(yù)測(cè),微軟將面臨緩慢增長(zhǎng)的未來(lái),巴爾默沒有就這些分析人士的預(yù)測(cè)發(fā)表評(píng)論。他說(shuō),我不想預(yù)測(cè)增長(zhǎng)速度,我要說(shuō)的是,相對(duì)于我們的產(chǎn)業(yè),我們的表現(xiàn)是很好的。


蓋茨表示,拿年?duì)I業(yè)額320億美元的微軟和規(guī)模小得多的公司相比是天真的。他說(shuō),如果說(shuō)增長(zhǎng)率是惟一的衡量尺度,我們的確做得不夠好。微軟的中心任務(wù)是創(chuàng)新,我們開發(fā)的新產(chǎn)品比其他任何公司都多。


技術(shù)創(chuàng)新強(qiáng)化壟斷優(yōu)勢(shì)


在將公司日常運(yùn)作的重任交給了巴爾默后,蓋茨則集中精力抓技術(shù)創(chuàng)新。他已經(jīng)整理出了被稱為“The List”的約50項(xiàng)最重要的技術(shù)創(chuàng)新,其中包括安全軟件、用戶界面到Web搜索和電話技術(shù)。“The List”的技術(shù)是非常重要的,每項(xiàng)技術(shù)都指定了一名高級(jí)官員專門負(fù)責(zé)在整個(gè)公司。


對(duì)“The List”的審視將使我們能夠洞察微軟所謂的創(chuàng)新。微軟每年的研發(fā)預(yù)算高達(dá)60億美元,其中的絕大部分都被用于改進(jìn)具有壟斷優(yōu)勢(shì)的業(yè)務(wù)——Windows和Office。過(guò)去,微軟曾開發(fā)了用于顯示高清晰文本的Clear Type技術(shù)和識(shí)別書寫錯(cuò)誤的語(yǔ)法檢查技術(shù),現(xiàn)在蓋茨重視的安全和搜索技術(shù)也將被集成到微軟最普及的軟件中。他稱之為“集成化創(chuàng)新”的這一技術(shù)是用戶不斷購(gòu)買新版Windows的原因。


微軟在使人們不斷對(duì)新產(chǎn)品產(chǎn)生需求方面的成功在整個(gè)個(gè)人電腦產(chǎn)業(yè)的發(fā)展中一直是至關(guān)重要的。從大PC廠商到最小的軟件開發(fā)商,幾乎都將自己的業(yè)務(wù)建立于微軟創(chuàng)新的基礎(chǔ)之上。批評(píng)人士可能有些吹毛求疵,每次微軟讓用戶購(gòu)買新版Windows或Office,它也向合作伙伴提供了銷售它們的軟件的機(jī)遇。這也是巴爾默不將“微軟積極進(jìn)入新市場(chǎng)”批評(píng)放在眼里的原因。他說(shuō),重要的創(chuàng)新不僅僅是簡(jiǎn)單地提出一個(gè)新概念,還必須對(duì)它精益求精,使人們對(duì)它有需求。


但是,微軟可能沒有把錢花對(duì)地方。美國(guó)的PC市場(chǎng)已經(jīng)接近飽和,微軟必須介入新市場(chǎng),但網(wǎng)絡(luò)服務(wù)、視頻游戲機(jī)等新產(chǎn)品已經(jīng)被其他大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手壟斷,它們對(duì)微軟的策略了解得一清二楚。因此,微軟沒有去開拓新市場(chǎng),而在現(xiàn)有的市場(chǎng)上與對(duì)手角力。微軟的前總裁貝魯佐表示,微軟是惟一有財(cái)力向競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手叫板兒的公司,但這已經(jīng)成為它的一個(gè)劣勢(shì)。他說(shuō),微軟有太多的資金、太多的優(yōu)秀人才和足夠的時(shí)間,所有這些在一定程度上可能會(huì)傷害到微軟。


為了打破這一常規(guī),微軟可能需要在將幾種技術(shù)綜合在一起進(jìn)行創(chuàng)新方面投入更多的精力。自1990年以來(lái),微軟在研發(fā)上投入了326億美元的資金,超過(guò)其他最大的5家軟件廠商的總和。業(yè)界分析人士稱微軟并沒有獲得多少突破性技術(shù),畢竟是蘋果公司通過(guò)設(shè)計(jì)優(yōu)良的iPod在數(shù)字音樂領(lǐng)域大出風(fēng)頭;2名斯坦福大學(xué)的研究生提出了支撐Google公司的搜索技術(shù)。


滋生的官僚主義


官僚主義的滋生也正成為微軟的一個(gè)苦痛。


2002年4月份,巴爾默將微軟分成了7個(gè)業(yè)務(wù)部門,并向各部門負(fù)責(zé)人下達(dá)了盈虧指標(biāo),但又沒有給予他們完全的獨(dú)立性。作為集成創(chuàng)新策略的一部分,他們都需要根據(jù)核心的Windows策略調(diào)整各自的行為。


自治還不是惟一的問(wèn)題。巴爾默對(duì)財(cái)務(wù)細(xì)節(jié)的關(guān)注迫使經(jīng)理們必須花費(fèi)大量的時(shí)間來(lái)處理數(shù)不清的瑣碎事兒。在聽到經(jīng)理們的抱怨后,他向后退了一步,一些前官員認(rèn)為,規(guī)劃中的過(guò)程太繁瑣了。一名官員稱,以前系統(tǒng)是針對(duì)干工作的人優(yōu)化的,而現(xiàn)在所有人都在忙著開會(huì)。


微軟表示,這些挫折只是成為一家成熟企業(yè)過(guò)程中不斷增加的痛苦的一部分。巴爾默對(duì)新管理系統(tǒng)的評(píng)價(jià)為A-。他說(shuō),我知道,對(duì)于一家公司長(zhǎng)期的發(fā)展而言,這是絕對(duì)必要的。以前,蓋茨和巴爾默曾率領(lǐng)微軟多次度過(guò)難關(guān)。在上世紀(jì)90年代,蓋茨帶領(lǐng)微軟對(duì)互聯(lián)網(wǎng)挑戰(zhàn)作出了強(qiáng)有力的回應(yīng),巴爾默則使微軟將觸角延伸到了全球的企業(yè)中,結(jié)束了對(duì)臺(tái)式機(jī)計(jì)算過(guò)度依賴的局面。今天,微軟正在多個(gè)領(lǐng)域發(fā)力,其中包括面向中小企業(yè)的應(yīng)用軟件、Xbox游戲機(jī)、支持互聯(lián)網(wǎng)功能的手機(jī)、智能手表軟件和語(yǔ)音識(shí)別系統(tǒng)。至少在未來(lái)4年內(nèi),這些領(lǐng)域的收入獲得重大增長(zhǎng)的前景并不樂觀。


來(lái)自Linux的挑戰(zhàn)


微軟所面臨的危機(jī)是其歷史上最嚴(yán)重的。首先給微軟帶來(lái)沖擊的是Linux,由于能夠被全世界的用戶共享,它被稱作是開放源代碼軟件。在受到從芬蘭到中國(guó)在內(nèi)的政府和民間組織的大力支持下,Linux的普及得到了大幅度提高,它對(duì)微軟構(gòu)成的威脅是其他對(duì)手不能比擬的。


自互聯(lián)網(wǎng)普及以來(lái),Linux對(duì)微軟構(gòu)成了最嚴(yán)重的威脅。這種13歲的免費(fèi)操作系統(tǒng)對(duì)高科技公司以及類似企業(yè)非常有吸引力,因?yàn)樗軌蚴蛊髽I(yè)擁有一個(gè)可以與微軟的產(chǎn)品叫板兒的平臺(tái)。另外,Linux、Windows能夠在相同的處理器上運(yùn)行,而且用戶可以免費(fèi)獲得軟件。目前,Linux的進(jìn)展主要是在服務(wù)器領(lǐng)域,而且蠶食的大多數(shù)是Unix市場(chǎng)?,F(xiàn)在企業(yè)越來(lái)越將Linux作為Windows的替代者。在美林公司最近進(jìn)行的調(diào)查中,48%的受訪者表示將在今年增加對(duì)開放源代碼軟件的使用,其中的34%表示主要是針對(duì)在Windows平臺(tái)上運(yùn)行的應(yīng)用軟件。Linux在發(fā)展中國(guó)家產(chǎn)生了最深遠(yuǎn)的影響。高科技公司已經(jīng)急切地將中國(guó)和印度看作是帶動(dòng)它們新一輪增長(zhǎng)的火車頭。去年11月份,中國(guó)標(biāo)準(zhǔn)軟件公司同意于明年部署100萬(wàn)臺(tái)運(yùn)行Linux、StarOffice的臺(tái)式機(jī)。巴爾默說(shuō),這些產(chǎn)品有一定的市場(chǎng)尤其是在政府部門,因?yàn)檫@往往是一個(gè)政治性決策,而不是合理的商業(yè)性決策。


微軟能處理好這些問(wèn)題嗎?但有一點(diǎn)可以相信,微軟作為美國(guó)資本市場(chǎng)的偶像,它到現(xiàn)在也未失去追捧者的信任。相信,比爾·蓋茨看到這些問(wèn)題,會(huì)有一個(gè)明確的答案。

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