2003年之前，在國內(nèi)C2C市場上除了易趣，幾乎沒有什么其他的競爭對手。但是淘寶的出現(xiàn)卻打破了這個格局。

　　淘寶網(wǎng)的誕生過程可以看成是阿里巴巴發(fā)展史上的一個經(jīng)典戰(zhàn)役。2003年2月，馬云和公司的高管在辦公室里單獨(dú)召集了大約十來名阿里巴巴的員工。談話的內(nèi)容是一個意思：公司有一件秘密任務(wù)需要他們?nèi)ネ瓿?，如果愿意去做，那么就在桌上這份文件上簽字；如果不愿意去做，那可以離開辦公室。但無論是否愿意，都必須承諾保密，如果簽了這份協(xié)議，那就必須單獨(dú)與一個團(tuán)隊(duì)工作一陣子，甚至連家人也不能告知。也許是出于探求秘密的天性，所有的人都簽署了那份文件。這份文件誕生了淘寶網(wǎng)，而這十幾個人組成了淘寶網(wǎng)站制作的核心隊(duì)伍。

　　淘寶網(wǎng)成立之初，就面臨著易趣的絞殺。當(dāng)時的情況是，2003年6月12日，eBay正式入主易趣。eBay是全球首屈一指的個人、企業(yè)商品在線交易市場，而易趣在網(wǎng)上交易尤其是C2C領(lǐng)域一直統(tǒng)帥著國內(nèi)電子商務(wù)領(lǐng)域。二者強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手立志要吃掉中國C2C市場。面對如此實(shí)力超群的對手，淘寶網(wǎng)并沒有正面迎敵，而是采取了迂回策略。

　　淘寶網(wǎng)與易趣競爭的第一個策略就是免費(fèi)。當(dāng)時其他在線拍賣網(wǎng)站的收費(fèi)方式主要是三方面：一、交易服務(wù)費(fèi)，成交以后收取2%左右的服務(wù)費(fèi)，不成交不收費(fèi)。二、登錄費(fèi)，在線上傳的商品都涉及到0.1元到8元不等的登錄費(fèi)。三、推薦位費(fèi)(櫥窗展示位)，置頂或者排在首位等各種各樣的推廣費(fèi)用。而淘寶網(wǎng)則是全部免費(fèi)，這對于在互聯(lián)網(wǎng)上做買賣的生意人來說，不啻于天上掉下的餡餅。如同在現(xiàn)實(shí)世界中，對商販取消了營業(yè)稅、免除了鋪面租金，這是何等的誘惑。

　　淘寶網(wǎng)的免費(fèi)策略讓收費(fèi)的易趣網(wǎng)吃了不少的苦頭，截至2003年底，淘寶一共吸收了大約30萬注冊會員，其中也包含了一部分易趣的會員。

　　淘寶心里也明白，如果沒有一個完善的交易服務(wù)平臺，僅僅依靠免費(fèi)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。因此在淘寶成立之初，馬云就將阿里巴巴“客戶第一”的價值觀移至到淘寶。他頻繁地與自己的會員進(jìn)行各種各樣的溝通，搜集各種各樣客戶的需求，為了一個問題，可以在論壇里跟淘寶的會員泡到深夜，建立強(qiáng)大的服務(wù)支持，用免費(fèi)的方式做出比收費(fèi)更好的服務(wù)。對于客服，馬云對他們的要求是用心去服務(wù)；對于技術(shù)平臺，馬云對他們的要求則是做出不需要服務(wù)的產(chǎn)品。

　　除了交易費(fèi)的免除，提供良好的服務(wù)平臺之外，面對易趣的競爭，淘寶網(wǎng)的另一個重要的舉措就是推出了“支付寶”。與作為直接經(jīng)銷商的當(dāng)當(dāng)、卓越不同，類似易趣、淘寶的網(wǎng)上賣場只提供交易平臺，對買賣雙方并無絕對的約束力，如果貨款或是商品出現(xiàn)了問題，風(fēng)險只能由買賣雙方承擔(dān)。賣方為了保護(hù)自身利益，通常會采用“款到發(fā)貨”模式下，在這種情形下，即便有以往交易記錄作為考量，買家仍要承擔(dān)非常大的交易風(fēng)險，這是誰都不愿意的。

　　這也是之前幾年，成交數(shù)量不少，但金額偏低的主要原因，買賣雙方都處于小心試探的階段。所以如果不解決支付風(fēng)險問題，網(wǎng)上交易很難有更大的進(jìn)展，市場容量也就不可能擴(kuò)大。買賣雙方以及整個市場都在呼喚第三方信用中介的參與，以保證交易的順利進(jìn)行，然而每個人都知道“趨利避險”，誰肯出來承擔(dān)起這個風(fēng)險呢？易趣沒有做到，其他對手也沒有做到，這無疑就是市場之需，淘寶的契機(jī)?！?

　　2003年10月，淘寶抓住了支付風(fēng)險這個人人回避的市場空白，試探性地發(fā)布了“支付寶”服務(wù)——買家將貨款打入淘寶提供的第三方賬戶，確認(rèn)收到貨物之后再將貨款支付給賣家。這無疑大大降低了買家的風(fēng)險，買賣雙方對此當(dāng)然是舉雙手贊成，由此淘寶的會員注冊數(shù)和成交率便節(jié)節(jié)攀升。

　　據(jù)淘寶網(wǎng)公布的數(shù)據(jù)顯示，目前淘寶網(wǎng)注冊會員數(shù)超過5300萬，利用強(qiáng)大的資本實(shí)力，采用免費(fèi)招牌高舉高打的策略受到普遍的懷疑 ——如何在免費(fèi)和企業(yè)盈利之間進(jìn)行協(xié)調(diào)，是一件難事。對于免費(fèi)，馬云一直情有獨(dú)鐘。他覺得收費(fèi)應(yīng)該等到整個市場成熟之后：“淘寶一旦收費(fèi)就必須盈利，就像阿里巴巴收費(fèi)的第二年就賺到了錢。如果收費(fèi)了還是虧損，收費(fèi)也沒什么意義?，F(xiàn)在我寧肯先把網(wǎng)站的平臺和服務(wù)做好。”

　　雖然對盈利并不擔(dān)心，但是天下并沒有永遠(yuǎn)免費(fèi)的午餐，早在2006年，淘寶就推出了“淘寶商城”，這就是為了盈利而準(zhǔn)備的商城。目前，已有近10000家品牌廠商在淘寶上開設(shè)了專賣店，其中包括寶潔、摩托羅拉等國際大牌，也包括聯(lián)想、愛國者、李寧（行情,資訊,評論）等國內(nèi)知名品牌。淘寶正在通過B2C，得以向商家收取服務(wù)費(fèi)來緩解免費(fèi)模式的壓力。

　　馬云2005年就曾預(yù)測說：“我們甚至可以輕松地賣廣告。” 3年后，淘寶網(wǎng)數(shù)據(jù)顯示，一季度，淘寶網(wǎng)同時在線商品數(shù)超過1.4億件，面對如此巨大的一個市場，馬云的確應(yīng)該對未來充滿信心。

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