伊姆蘭-曼(Imran Mann)是英國天然氣公司(British Gas)索利哈爾(Solihull)中心客戶服務顧問，該客戶中心在伯明翰(Birmingham)附近。他很少吃午飯，相反，他利用午休時間前往員工專用的宗教小祈禱室。他幾乎天天都如此，而到了星期五，他就和一幫穆斯林同伴一起，提前下班去清真寺。
　　在英國，越來越多的公司考慮到員工的精神需求，伊姆蘭的雇主便是其中之一。

　　一些公司這么做是出于自愿，主要是希望建成一支能反映當?shù)厣鐓^(qū)不同族群的勞動大軍。另一些公司直到去年12月才開始關注此事，當時英國通過歐盟法案，視宗教或信仰歧視為非法。

　　歐洲種族歧視和恐外現(xiàn)象監(jiān)督中心(European Monitoring Centre on Racism and Xenophobia)英國分部主席奈納?帕特爾(Naina Patel)表示，無論出于何種動機，英國公司似乎越來越樂于讓雇員信奉各自宗教。而在歐洲其它國家，此事仍然存在爭議。在法國，就當眾表明宗教信仰這一問題，人們一直爭論不休。而在德國，不顧歐盟的有關指令，一些州議會紛紛提議禁止公立學校教師穿戴穆斯林頭巾，其中一個州議會已經(jīng)通過此類法案。

　　對英國公司而言，主要是擔心如何保持分寸感。首先，問題在于雇主對宗教的接納程度應該有多大。此外，人們對宗教或信仰的定義不甚確定，但荷蘭則不同，該國政府已公布受保護宗教名單。調解服務組織Acas表示，所有主要宗教都應包括在內，也應當包括人道主義和異教。然而，根據(jù)DLA律師事務所合伙人麥克布爾?賈瓦德(Makbool Javaid)的觀點，在邊緣問題上，法庭有很大余地就個別情況展開討論。

　　由于存在如此之多的不確定因素，出現(xiàn)錯誤也不足為奇。以英國天然氣公司名義進行交易的煤氣和電力供應商Centrica去年就曾出過錯，當時某一工地的食堂經(jīng)理開始從回教徒(Halal)屠宰場購買所有肉類，卻未意識到這可能會使錫克教徒和一些其他雇員感到不安，他們可能出于宗教原則而反對食用以回教方式宰殺而得來的肉。Centrica公司的群體多樣化主任朱迪?格里維(Judy Greevy)表示：“千萬不要臆斷。要發(fā)現(xiàn)不同群體認為什么更重要、什么不重要。然后再尋求切合實際的解決辦法。”

　　地方經(jīng)理也需要有征求意見的渠道。許多較大型公司已將宗教融入多樣化培訓計劃，并且在日歷和指南上介紹主要宗教節(jié)日。而蘇格蘭哈里法克斯銀行 (HBOS)、Centrica和匯豐銀行(HSBC)等公司則更進一步，他們鼓勵雇員在公司內慶祝節(jié)日，如印度的排燈節(jié)(Diwali)。

　　讓人們談論彼此的需求也很重要。HBOS銀行多樣化經(jīng)理蒂龍?瓊斯(Tyrone Jones)說：“細微變化對人們產(chǎn)生的影響可以大不一樣。”他表示，HBOS發(fā)覺，在齋月(Ramadan)期間，白天齋戒的穆斯林雇員每到下午后半程便很難保持精力，而食堂在他們下班前又已關閉。為緩解這一問題，公司購置了微波爐，參加齋戒的雇員就可以在日落后吃點東西。

　　并非所有問題都可以如此輕易解決。有些人總是借機利用宗教為借口，雇主有時也會不盡公正地質疑人們的目的。同時還存在實際制約因素。較小型公司可能沒有場地供員工現(xiàn)場慶祝宗教節(jié)日，而且在一年中某些時間內，公司也沒有額外資源準許雇員請假。

　　從理論上說，這不應構成問題。賈瓦德說：“如果公司考慮過所有方案，并且能證明確實沒有其它辦法實現(xiàn)公司目標，那么公司有權拒絕員工的要求。”但是，他也同時指出，雇主有很大責任來證明這一點。

　　大多數(shù)公司表示，如果雇員提前足夠時間通知，公司可以準許宗教假。“通常情況是，人們會更換工作時間，如在圣誕節(jié)期間多做些班次，以便能在其它時間休假。”HSBC銀行多樣化負責人希拉里?懷斯曼(Hilary Wiseman)說：“如果有許多雇員要慶祝節(jié)日，那么很可能客戶也有此需要，因此減少員工可能會更有效。”

　　6個月前，英國頒布新的平等條例。至少到目前為止，批評人士預測將會出現(xiàn)的問題都尚未出現(xiàn)，其中包括：裝配線工人放下工具進行祈禱、或者宗教團體強行占用公用房間排練圣歌。

　　對此，帕特爾的解釋是，“如果公司顧及員工信仰，大多數(shù)人會作出負責及適當?shù)幕貞?rdquo;如果只需一些關心，便可避免在就業(yè)法庭上花大筆錢解決糾紛，那么雇主應有強烈動機采取接納態(tài)度。

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