企業(yè)存在的經(jīng)濟學意義
如果價格體系已經(jīng)能夠協(xié)調(diào)需求和供給，那么企業(yè)這種容易滋生官僚主義的機構(gòu)還有必要存在嗎？1991年諾貝爾獎得主羅納德.科斯在1937年提出了這個問題。他寫道：
“在企業(yè)外部，價格變動通過市場上的一系列交換來指導生產(chǎn)。而在企業(yè)內(nèi)部，市場事務減少，取代復雜的市場架構(gòu)及其交換事務的是企業(yè)協(xié)調(diào)人，他將對生產(chǎn)進行具體指導?？梢姡鲜鰞煞N方式是協(xié)調(diào)生產(chǎn)的不同選擇。但是，假如價格可以調(diào)節(jié)生產(chǎn)，也就根本不需要什么機構(gòu)來組織生產(chǎn)，為什么還有那么多的機構(gòu)存在呢？”
科斯的答案在于“交易成本”。同組織機構(gòu)運行一樣，擁有市場也需要一定的成本。市場體系可能降低某些事務的成本，而機構(gòu)協(xié)調(diào)則可能減少另一些事務的花費。企業(yè)管理者的任務就是區(qū)分適合企業(yè)完成的工作以及應交由市場調(diào)節(jié)的項目。
科斯舉例說，英國蘭開夏郡的織布工可以用賒賬方式獲得所需的場地、能源和其它物資，從而獨立完成織布工作，不必進入工廠。很明顯，由于織工是自己的雇主，與工廠工人不同，他無需同雇主分享其生產(chǎn)利潤，于是他的生產(chǎn)積極性達到最大值。這種情況下，建立大型織布廠的成本便很難通過提高工作效率加以補償，也就不存在什么企業(yè)了。
現(xiàn)代的大型購物商廈一般不會建成一家由中央管理機構(gòu)控制的超級商場，而是出租鋪面，供大小不同的各種店鋪進場經(jīng)營。這樣，多由市場指導的小店鋪和接受企業(yè)協(xié)調(diào)人管理的大商店共存一廈之內(nèi)，使消費者有不同的選擇：大商店可能提供更多的差異性，適合大眾需求，且價格較低；而小店鋪則以風格顯著和服務良好為特色。
比方說，在快餐行業(yè)，一個店鋪可能是從屬于某個大企業(yè)，也可能是由個人所有。個人擁有者承擔的風險較大，由于信用比大企業(yè)低而難以借貸，即使獲得貸款，其利率也較高。不過他無需上交利潤，因此有可能從較高的回報中得到補償。麥當勞快餐連鎖店中，只有1/3是由總公司所有，其余都是個人經(jīng)營者獐獨立維持。
當市場或現(xiàn)有技術(shù)發(fā)生改革時，企業(yè)和市場之間的均衡也會相應地變化。1991年，大型企業(yè)IBM公司宣布允許其各分部獨立經(jīng)營，自負盈虧。一旦這個改組計劃施行成功，IBM就會變成許多小公司的保護傘，提出建議供小公司采納，組織實施各公司之間的技術(shù)共享，不再發(fā)出直接介入具體事務的指令。
這樣的例子可以找到很多，它們都證實企業(yè)管理者必須從實際出發(fā)，具體情況具體分析，才能把組織系統(tǒng)和市場調(diào)節(jié)用于最能發(fā)揮其作用之處，而不是將兩者簡單對立起來。
企業(yè)存在的經(jīng)濟學意義