硅谷的牛表現在它不是一個單一產業(yè)的網絡，像底特律的汽車業(yè)或華爾街的金融業(yè)，而是一個生發(fā)出多個新興產業(yè)的地方。同時它又經歷多次危機而都能復興，不像華爾街需要政府拯救，也不像一二八公路區(qū)會逐漸沒落。從最早的惠普、IBM的電子電腦業(yè)，到英特爾的半導體業(yè)，到雅虎的網路業(yè)，在網路泡沫加上金融風暴后的今天，矽谷雖然再次陷入危機，但又有臉書、Google的崛起，更有蘋果的幾沈幾浮，硅谷總能創(chuàng)造出新的產業(yè)與新的增長點。

一些研究都指出，這是因為硅谷是一個強?。╮obust）的復雜網系統(complex network)。

復雜網系統就是一群異質而多元的節(jié)點（可以是個人、團體或組織）相互連結而成，每個節(jié)點又同時扮演不同的角色(比如個人可以同時是老師、投資者、好朋友、經理等等，組織可以同時是技術合作者，供應商又是采購商等等)，所以每個節(jié)點也會有多元的關系與其它節(jié)點連結。

任何一個社會、經濟或地方產業(yè)網都是一個復雜網，但卻很少會是“強健”的復雜網。強健表現在當外在環(huán)境發(fā)生變化時，一個系統能夠很有彈性地改變其結構，而能夠生存下來。那么強健的復雜網是如何練成的呢？復雜網研究還在一個初步階段，但是已有的知識可以提出一些有用的線索。

首先，復雜網都是自我生發(fā)、自我演化而來的非正式關系網，所以它絕不是規(guī)劃、設計，加上命令、控制得到的。

其次，它一定是分散決策而不是集中決策的，更是自我組織，自我產生秩序的，所以過多的控制只會減低它的強健性。過于依賴集中決策的系統則會因為決策的偶而失誤產生系統崩解的危險。

再來，這個自發(fā)產生的網絡如果是關系完全平等分布的結構（random network，可譯為隨機網），則一些關系被移除就會使整個網絡崩解。反之，如果是高度層級分化的網絡(scale-free network，可譯為無標度網)，固然沒了上述的危險，卻萬一關系集中度高的節(jié)點（hub）被移除，則系統發(fā)生危機。所以一個強健的復雜網要有一定的集中度，不能太分散，但又要有多個集中點而非少數幾個集中點，才能分散風險。

同樣的，平等網絡不容易將信息、資源傳播出去，要傳播的力道高過一個閥值(threshold)才能傳播。反之，高度層級分化網絡則易于傳播，這個閥值幾近于零，但卻泥沙俱下，好的壞的都很快傳出去，比如疾病、錯誤概念、謠言等等。所以復雜網中如果有很多相對封閉的小團體，可以對壞的傳播筑起防火墻，但小團體間又不能互不溝通，所以要有多個集中點作為“橋”，這有助于對傳播的有效控制。

還有，一個復雜網中的“食物鏈”要完整，而且鏈上的各類功能的節(jié)點要有可持續(xù)性。否則，一次食物鏈上一個小環(huán)節(jié)的斷裂就可以使整個系統消失。

最后，一個復雜網要和外面的其它系統有效連結，這樣才能隨時與外界環(huán)境保持反饋過程，有效地對外界變化作出反應。

這個系統之所以會“強健”，是因為它能夠在異質節(jié)點的頻繁互動中產生一套自我學習能力，創(chuàng)新能力，創(chuàng)新傳播能力，而且它的結構不容易被破壞，系統又能有彈性地去改變它的結構，所以在外界發(fā)生重大變化時，它可以提早偵知，及時反饋，發(fā)明新政策、新方法，并傳播出去，以調整整個系統。網絡內節(jié)點可以是脆弱的，但整個網絡卻有很好的適應與生存能力。

從這些過往研究的成果來看，硅谷正是一個強健復雜網。首先它是一個完整的“食動鏈”，新科技研發(fā)及創(chuàng)業(yè)的各種功能都十分齊備，而且數量眾多，多元多樣，有十所大學，四十個公立或私立的研發(fā)中心，180家風險投資，八千多家百人以上的企業(yè)，近五千家法律、會計等服務公司，329家職介所，700間商業(yè)銀行，以及47家投資銀行。這些組織組成一個完整的產業(yè)鏈，使得創(chuàng)業(yè)得到快速而全面的支持，而且這些組織數量眾多，使“食物鏈”永不斷鏈。

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