為什么那些倡導慢餐運動的奢華餐廳，幾乎沒有一家成為世界級公司；相反，食品口味一般的快餐業(yè)連鎖肯德基、麥當勞卻成為世界級公司？問題的關鍵并不在于生活時間的長短或快慢，而是在于它體現(xiàn)著怎樣的一種生活方式。

時間與財富之間的關系，正在變得越來越密切。時間，正變成商業(yè)競爭的利器。一個最顯著的事例，莫過于7-11便利店的經(jīng)營策略了，它只做了一件看似很簡單的事情，那就是把營業(yè)時間拉長，而且拉到了時間的極限——每一天營業(yè)24小時，每周營業(yè)7天時間?？梢赃@樣說，7-11便利店之所以在同其它商業(yè)機構的競爭中勝出，正是因為拉長了營業(yè)時間，而營業(yè)時間的改變，決定了它銷售的產(chǎn)品的種類和價格。

基于商業(yè)時間的競爭

企業(yè)過去從未意識到：商業(yè)競爭未必就是吸引顧客的競爭，而有可能是基于商業(yè)時間的競爭。主題公園或旅游景點往往把眼光集中在如何吸引顧客數(shù)量上，它們普遍認為，顧客數(shù)量越多，生意越好。但實際上，一個主題公園或旅游景點的旺盛生命力取決于延長顧客的滯留時間，因為在旅游景點的有限空間里，只有限制在一定的顧客數(shù)量，才會保證服務質量的優(yōu)異。片面追求增加顧客的數(shù)量，非但不會帶來利潤，反而可能是在增加商業(yè)空間的負擔。拉長顧客逗留或滯留時間，也是旅游企業(yè)的商機來源。企業(yè)的商業(yè)空間和價值來源，不僅是體現(xiàn)在新增加的顧客的數(shù)量上，還要體現(xiàn)在顧客群體的滯留時間上。

“滯留時間”，聽起來足夠無聊吧？但它潛在的商業(yè)價值卻是如此的令人敬畏。在機場候機的滯留時間，在商場購物的滯留時間，在電梯旁等候的滯留時間，都有可能成為企業(yè)或企業(yè)產(chǎn)品的商機所在。7-11便利店一出現(xiàn)就迅速打敗了許多老牌商場，就是因為它的24小時營業(yè)時間，恰好填補了消費者所有的消費時間空白。因此，與其說7-11便利店的產(chǎn)品是琳瑯滿目的商品，還不如說是“消費時間”更接近事物的本質。

“分時促銷”、“分時消費”、“鐘點服務”等等和時間緊密的商業(yè)概念，也逐漸包圍了我們的生活，徹底顛覆了我們以往對于商業(yè)價值的分析和判斷。

為“無聊時間”挖潛

在工業(yè)時代，我們并未從時間角度來尋找商業(yè)價值。工業(yè)時代最顯著的管理特征之一，就是精確守時的管理原則。這一原則徹底改變了傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)時代人們“一袋煙的工夫”的自由散漫的模糊時間概念，并且使得整個人類社會走入了精確時間的新生活方式時代。但是，精確守時的管理與時間的商業(yè)價值之間，并沒有必然聯(lián)系：準時上下班的時間規(guī)定，所代表的僅僅是企業(yè)對于組織紀律性的約束；同樣，加班加點延長勞動時間，只是單純地為了增加企業(yè)產(chǎn)品的產(chǎn)量而已。

造成這種現(xiàn)象的原因，是源于我們以往對于時間的認識。一般來說，在過去，人們常常使用工作時間和休息時間的提法，來界定和區(qū)分時間的意義。除了8小時的工作時間被認為具有商業(yè)價值之外，其余的生活休息時間的商業(yè)意義，大部分被忽視了，它們常常被冠之以休息時間、睡覺時間或家務勞動時間等等無聊時間的稱呼。

現(xiàn)在，這些看似普普通通的生活時間，似乎一夜間都具有了潛在的商業(yè)價值，也由此成為了我們今天所說的商業(yè)時間，多少有些令人意外甚至是感到不可思議。

這一方面是因為傳統(tǒng)管理的局限讓我們未能看到時間價值，另一方面，則是來自于傳統(tǒng)社會中生活方式的匱乏。

我們知道，當休息或休閑時間僅僅被用于睡覺或吃飯，那么它確實并不具有特別顯著的商業(yè)價值。在工業(yè)時代，不僅是社會生活方式缺乏多樣性，而且個人時間受到了嚴格管制。大多數(shù)在組織里工作的人員，都必須嚴格遵循工作時間，它留給個人的自由時間非常少。并且，由于有著繁重的生活負擔和家務勞動，即使是有限的個人自由時間，也變成了家庭工作時間。這就是所謂的無聊時間產(chǎn)生的根本原因。

因而在過去，不是我們在支配時間，而是時間在支配我們；時間作為一種稀缺資源，并不掌握在個體手中，而是被各類組織所控制。個人自由時間和社會生活方式的雙重缺乏，導致了休息或休閑生活時間不再具有商業(yè)價值。但是，今天的一切都變了，個人可自由支配的時間越來越多，社會正在變得越來越寬容，人們的生活方式越來越豐富多彩。時間，正變成關鍵的商業(yè)因素。

改變時間，贏得競爭

今天企業(yè)之間的競爭，正在悄悄地演變?yōu)樯虡I(yè)時間的競爭。一個重要的商業(yè)現(xiàn)象是，幾乎所有的代表著“快”的產(chǎn)品，幾乎無一例外地戰(zhàn)勝或取代了“慢”的產(chǎn)品—航空公司戰(zhàn)勝鐵路公司，是快產(chǎn)品戰(zhàn)勝慢產(chǎn)品的結果；快遞公司戰(zhàn)勝傳統(tǒng)郵政，其實就是壓縮時間的商業(yè)勝利。

曾經(jīng)裝潢考究的、慢條斯理的奢華餐廳，從來就瞧不起平凡樸素的快餐業(yè)，當然，更沒有把快餐業(yè)看作是一個強有力的競爭對手。但是，那些高貴奢華的餐廳，幾乎沒有一家成為世界級公司，相反的是，食品口味一般的快餐業(yè)連鎖肯德基、麥當勞卻成為世界級公司。

其實，問題的關鍵并不在于生活時間的長短或快慢，而是在于它體現(xiàn)著怎樣的一種生活方式。10分鐘的快餐，代表的是現(xiàn)代生活方式的快節(jié)奏；而兩個小時的緩慢從容的正餐，可能代表的是某種情感溝通的時間。從這個角度認識時間，我們就可以從時間中演化出成功的商業(yè)策略。

我們發(fā)現(xiàn)，至少有三種改變商業(yè)時間從而獲得競爭優(yōu)勢的方式：壓縮時間、拉長時間與即時時間。

首先是“壓縮時間”所帶來的商業(yè)空間。這也是我們今天最常使用的方法，今天所有的高度自動化的產(chǎn)品，幾乎無一例外都是或隱含著生活時間的壓縮。且不說汽車飛機等縮短了交通時間，就連“凈菜”這個不起眼的小產(chǎn)品，也因大幅度地削減了繁瑣的家務勞動時間，因而獲得了生存的商業(yè)空間。當然，并非所有的壓縮時間的產(chǎn)品，就一定是好產(chǎn)品。比如說，有一家企業(yè)生產(chǎn)一種自動削水果皮的產(chǎn)品，它很方便便捷但不成功，因為它雖然減少了居家勞動強度，卻也徹底帶走了與吃水果相關的家庭情感和生活感覺。

其次是“拉長時間”所帶來的商業(yè)空間。我們比較熟悉壓縮時間帶來的商業(yè)空間，但對拉長時間所帶來的商業(yè)價值并不熟悉。7-11便利店其實是典型的拉長時間的例子，它是絕對意義上的時間拉長。對于更多的企業(yè)或產(chǎn)品來說，拉長時間也可能是意味著通過減少產(chǎn)品自動化程度，來增強顧客的體驗。比如，汽車的自動化駕駛程度正越來越高，但是相反地，減少自動化程度的手動駕駛也可能通過拉長駕駛操控過程，從而提供豐富的樂趣。慢餐逐漸受到歡迎，也是同樣的原因。

再次是“即時時間”所帶來的商業(yè)空間?；ヂ?lián)網(wǎng)的本質，其實是將幾乎一切時間—工作時間和生活時間—全部即時化了，因而也使得商業(yè)空間趨向或接近于最大?；ヂ?lián)網(wǎng)其實是即時時間最大的贏家，所有基于互聯(lián)網(wǎng)或使用互聯(lián)網(wǎng)技術的企業(yè)，其本質都是一種即時時間的企業(yè)。事實上，當一個企業(yè)能夠迅速地以分或秒為單位，而不是在數(shù)小時內(nèi)甚至是數(shù)周內(nèi)作出反應，它就已經(jīng)不再是制造產(chǎn)品的公司，而是成為了提供時間的服務公司。

究竟是壓縮時間，還是拉長時間，或者是即時時間？并不取決于企業(yè)所處產(chǎn)業(yè)或現(xiàn)有產(chǎn)品，而是取決于企業(yè)準備創(chuàng)造或參與顧客什么樣的生活方式。幾乎每一個企業(yè)或企業(yè)產(chǎn)品，總是在創(chuàng)造一種生活方式的同時，恰好消滅了另一種生活方式。這時，商業(yè)成功需要考驗企業(yè)的并不是壓縮時間或拉長時間的能力，而是要考驗企業(yè)清晰準確地定位生活方式的能力。當一種自動化程度很高的好產(chǎn)品，卻被市場或顧客淘汰時，企業(yè)必須開始這樣的反思：你是否清楚自己產(chǎn)品所代表或創(chuàng)造的生活方式？企業(yè)的商業(yè)時間，其實就是“生活方式的時間”，只有選對了生活方式，才會選對商業(yè)策略。

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