在沃爾瑪巨大的門臉后面，是Kevin Turner和他的IT部門經(jīng)營的后院。

　　沃爾瑪已經(jīng)被認為是世界上最大的公司，在2001年11月23日一天，這家有40年歷史的零售公司賣出了超過12.5億美元的商品。它擁有4457個倉庫，3萬個供應(yīng)商，每年的銷售額超過2170億美元，此外還擁有一套信息系統(tǒng)。這套自己開發(fā)的集中式信息系統(tǒng)，為沃爾瑪帶來了相當(dāng)大的競爭優(yōu)勢，并且?guī)椭颈３至嗽诹闶蹣I(yè)中最低的費用結(jié)構(gòu)。
　　在遠離媒體視線幾年后，沃爾瑪終于又向記者打開了IT部門的大門。不久前，其CIO Kevin Turner接受了《CIO》雜志的主編Abbie Lundberg的采訪，與讀者一起分享沃爾瑪全球擴張背后的秘密，以及沃爾瑪正在關(guān)注的技術(shù)。
　　Kevin Turner現(xiàn)在位居沃爾瑪執(zhí)行副總裁和CIO的雙重要職。他在沃爾瑪?shù)牡谝环莨ぷ魇浅黾{員，那時他還是一名在大學(xué)讀書的毛頭小子。
　　Turner升任沃爾瑪?shù)腃IO已有兩年半，那時他只有34歲。公司的前任CIO Randy Mott去了Dell，Kevin Turner曾是Mott的副手，當(dāng)時年僅29歲的他是沃爾瑪最年輕的公司高級官員，負責(zé)公司應(yīng)用系統(tǒng)的開發(fā)工作。
　　《CIO》：能不能談一談你們IS戰(zhàn)略背后的三個秘訣？
　　Turner：首先是阿肯色州的集中式信息系統(tǒng)為我們?nèi)虻臉I(yè)務(wù)運轉(zhuǎn)提供整體服務(wù)；其次有一個通用的系統(tǒng)和通用的平臺；第三，業(yè)務(wù)是第一位，技術(shù)專業(yè)人員是第二位。
　　現(xiàn)在，有很多人在懷疑這套系統(tǒng)是否能一直維持它的集中性和通用性。但是這套系統(tǒng)的確在降低成本和提高效率方面發(fā)揮了巨大的作用?，F(xiàn)在我們的倉庫，無論它是位于阿肯色州的總部，還是佛羅里達的邁阿密，甚至是在英格蘭的利茲，里面運行的系統(tǒng)和流程都是基本一樣的。這樣，我們的倉庫管理人員可以方便地從一個倉庫調(diào)到另一個倉庫，基本上不需要重新熟悉環(huán)境的時間。
　　《CIO》：在全球化擴張的過程中，你的部門都做了些什么？
　　Turner：當(dāng)我們決定走上全球化道路的時候，我們系統(tǒng)的適用范圍也不得不擴張到美國本土之外。在執(zhí)行過程中，我們也犯了許多錯誤，我們也曾被問及多次——僅用一個集中式的信息系統(tǒng)，是否能夠順利運轉(zhuǎn)整個世界？
　　現(xiàn)在我們采取的方式是——分散的決策加上集中的系統(tǒng)和控制。我們有一個通用的平臺和系統(tǒng)，但同時我們也允許有許多靈活多變的變通方式，這樣在當(dāng)?shù)厥袌鑫覀儾拍芤宰詈谩⒆钣行实姆绞饺スぷ鳌?
　　《CIO》：IT部門的工作，需要你的手下真正地了解公司的業(yè)務(wù)，你怎樣達到這一目標(biāo)？
　　Turner：在我的部門里，我希望IT人員在進行系統(tǒng)的規(guī)范制訂、設(shè)計和分析之前，要走出去，參與到具體的職能工作中。這其中的關(guān)鍵是參與，而不是旁觀。所以我是實實在在地把我的人安插到業(yè)務(wù)角色中，而當(dāng)他們回來的時候，他們對業(yè)務(wù)的理解和看法都有了本質(zhì)的提升。我們過去曾經(jīng)在倉庫、俱樂部和物流配送中心碰過幾次壁。那時我們辛辛苦苦開發(fā)出來的東西卻沒有人用。還是那句話：業(yè)務(wù)第一，技術(shù)第二。
　　《CIO》：在工作中，你如何看待項目的失敗？
　　Turner：有很多方式可以認識到失敗，例如一個項目的實施時間超過了最后期限。我們不把這個期限稱為“完成”或者“目標(biāo)期限”，我們統(tǒng)稱之為“最后期限”，因為我們要讓所有的人對這個日子有個統(tǒng)一的概念。在項目實施過程中，除了要恪守時間表外，我們還要追蹤項目的隱藏問題，并將其表面化。通常，我或者其他沒有參加項目小組的人，會到項目實施的現(xiàn)場，與有關(guān)的人員閑聊。我們會詢問項目的進展情況、新系統(tǒng)的工作情況，以及他們感受到的變化。這些都是非常好的反饋，可以幫助項目的順利進展。
　　有些時候我們不得不改變管理或者經(jīng)營方式，來使某個項目順利通過。這樣做非常難，因為沒有人愿意放棄個人或團隊為之努力奮斗的事情。但有時我們不得不如此來改變規(guī)則。
　　《CIO》：你如何看待未來5年零售業(yè)技術(shù)的發(fā)展？
　　Turner：對于未來我非常興奮。將會有許多機會出現(xiàn)在數(shù)據(jù)存儲上。未來3年中，我們將擁有獨一無二的數(shù)據(jù)存儲系統(tǒng)，這將幫助我們真正實現(xiàn)隨時隨地的計算，這一點對我們事業(yè)發(fā)展尤為重要。此外，我認為無線技術(shù)將會被繼續(xù)深入使用。這樣，顧客在走進我們的一些店鋪或者Sam俱樂部后，可以使用他們自己的設(shè)備在我們的網(wǎng)絡(luò)上訂購他們所需的商品。我們正在建立相關(guān)的基礎(chǔ)設(shè)施，使這一切成為現(xiàn)實。
　　無線頻率識別技術(shù)（Radio frequency identification）也讓人很興奮。我們正在和麻省理工學(xué)院合作開發(fā)“便宜的芯片”。過一段時間，我想你應(yīng)該能看到這些“便宜的芯片”將會替代條碼，它們會自動告訴系統(tǒng)自己的當(dāng)前位置——是在貨架還是倉庫，而不需人工介入，這樣我們就能實現(xiàn)智能驅(qū)動的供應(yīng)鏈。
　　VoIP（Voice over IP）技術(shù)毫無疑問也在起飛中，它也會大幅降低我們的成本。現(xiàn)在，當(dāng)出現(xiàn)人員調(diào)動時，我們不得不更改他的電話號碼。而這項技術(shù)得到應(yīng)用后，他只要在離開時帶著自己的電話，到了新的辦公地點后再把電話插上，別人就可以找到他，無需進行任何系統(tǒng)上的改變。
　　同時，我認為在未來的3年會是語音識別技術(shù)的時代。當(dāng)然，這項技術(shù)我們還沒有在超市使用，但是物流配送中心已經(jīng)開始使用。
　　《CIO》：你以后還準(zhǔn)備定制些什么軟件？
　　Turner：目前最大的機會就是對信息的充分利用。在以后，我們打算對自己的業(yè)務(wù)進行模擬，以便在購物高峰之前就能發(fā)現(xiàn)這個銷售良機，并做好準(zhǔn)備。
　　我們還有一個戰(zhàn)略性的舉措，就是自助服務(wù)系統(tǒng)。這套系統(tǒng)不僅針對自己的員工，還要針對顧客和我們的會員。我們的目標(biāo)是消滅紙張和紙質(zhì)表格。通過設(shè)在銷售區(qū)域的設(shè)備和門戶，顧客和會員可以自己得到產(chǎn)品的信息，從而實現(xiàn)計算機輔助銷售（Computer-Assisted Selling）。
　　《CIO》：估價一個新技術(shù)的流程是什么？
　　Turner：我們深入許多重要IT供應(yīng)商的研究和開發(fā)實驗室中，包括思科、IBM、NCR、ATT或者是HP。我們花費了大量時間在貝爾實驗室、研究中心和其他許多地方，這些地方都能影響到我們未來的發(fā)展。
　　我們同樣擁有一批人來幫助我們驗證一些新的理念，為我們指出新的關(guān)鍵技術(shù)。我們需要有這樣的環(huán)境，這樣我們才能真正明白這些技術(shù)將會給我們帶來什么樣的影響和利益。
　　同時，每個人都希望在他們所從事的技術(shù)或者業(yè)務(wù)領(lǐng)域成為專家，我們要依靠他們，特別是那些一直在做實際工作的人們，盡可能地收集他們的想法。
　　《CIO》：沃爾瑪擁有高效的供應(yīng)鏈和庫存管理，所有這些都需要信息的正常流轉(zhuǎn)。由于一些事件的潛在影響，如“9.11”事件后，你采用了哪些與眾不同的業(yè)務(wù)連續(xù)計劃或者災(zāi)難恢復(fù)手段？
　　Turner： “9.11”事件之前，我們已經(jīng)投入了許多資金、資源和時間在安全、隱私和類似的領(lǐng)域。那時，這些事情是一個目標(biāo)，現(xiàn)在這些投資已經(jīng)成了生命線。目前，我們投向信息安全的經(jīng)費，已經(jīng)與研發(fā)和其他戰(zhàn)略性投資分開。很多廠商也因此樂得為我們提供安全方面的服務(wù)。
　　《CIO》：在安全方面，許多公司一般可能只花費20%精力在預(yù)防上，而花80%的力量處理出現(xiàn)的問題。在安全預(yù)防上你是如何安排的？
　　Turner：正好相反，我們花費了80%的精力在安全的預(yù)防上。需求是創(chuàng)新之母。我們投入許多技術(shù)和資金在有可能出現(xiàn)失誤之處。就我個人而言，每天也花費大量的時間在安全問題上。
　　《CIO》：由于安然和華爾街事件，使我們認識到數(shù)據(jù)是可以被操縱、管理和監(jiān)控的，那么，你如何看待這些責(zé)任？
　　Turner：身為公司的CIO，我的職責(zé)是為公司帶來有價值的、可信的所有信息；消除運作中的瑕疵，而不是等待著被問及有關(guān)公司發(fā)展的控制和平衡之類的問題。但我是信息方面的絕對擁護者。在近10年中，改革者們完成了技術(shù)到信息的變遷。技術(shù)在此是一個簡單的結(jié)束。使用信息最真實的戰(zhàn)略是什么？是我們?nèi)绾伍_拓并將其最大化。

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