6.何以解釋涓滴理論的神秘魅力

　　有人問(wèn)銀行大盜威利?薩頓（Willie Sutton）為什么要搶銀行，他給出了一個(gè)經(jīng)典回答：“因?yàn)槟莾河绣X(qián)。”民主黨總統(tǒng)候選人約翰?愛(ài)德華茲（John Edwards）呼吁對(duì)最高收入群體增稅，為全民醫(yī)療保險(xiǎn)提供資金，也是采用的同一邏輯。

　　提供全民醫(yī)療保險(xiǎn)是很費(fèi)錢(qián)的。扣除通貨膨脹后，美國(guó)目前的薪資中值比1980年還低，所以大部分中產(chǎn)階級(jí)家庭再也承受不了額外征稅了。與此相比，如今1‰收入最高者掙的錢(qián)是1980年的4倍，越上層的人享受到了越大的收益。美國(guó)大型企業(yè)的高層主管所得收入是1980年的10倍。一句話，錢(qián)在最高收入者那兒。倘若他們不多繳些稅，全民醫(yī)療保險(xiǎn)就是場(chǎng)空。

　　涓滴理論站出來(lái)抗議說(shuō)，增稅會(huì)叫最高收入者懶于工作，不愿冒險(xiǎn)，阻礙經(jīng)濟(jì)發(fā)展。他們老調(diào)重彈，堅(jiān)持說(shuō)，累進(jìn)稅制會(huì)殺死下金蛋的鵝。然而，仔細(xì)檢查便可發(fā)現(xiàn)，這種說(shuō)法既無(wú)經(jīng)濟(jì)理論支持，亦無(wú)實(shí)證證據(jù)支持。

　　涓滴理論看似有理，很大原因在于它好像很符合“人做事講動(dòng)機(jī)”這一古老觀念。支持該理論的人辯稱，由于對(duì)高收入者采取高稅率減少了勞動(dòng)報(bào)酬，故此會(huì)誘使人疏于工作。可是，幾乎每一本經(jīng)濟(jì)學(xué)教科書(shū)都清清楚楚地指出，稅收工資減少，還會(huì)帶來(lái)另一種相反的作用。稅后工資少了，人覺(jué)得窮了，于是比從前更加辛勤地工作，彌補(bǔ)收入損失。至于這兩種互相抵消的效用哪種占上風(fēng)，經(jīng)濟(jì)學(xué)上未有定論。

經(jīng)濟(jì)學(xué)理論對(duì)涓滴效應(yīng)不留情面，實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)更是對(duì)它痛下殺手。倘若較低的實(shí)際工資會(huì)令人縮短工作時(shí)間，那么，實(shí)際工資提高，肯定會(huì)出現(xiàn)相反的現(xiàn)象。故此，按照涓滴理論，上個(gè)世紀(jì)實(shí)際工資陡增的累積效應(yīng)應(yīng)該是工作時(shí)間顯著增加。然而，實(shí)際情況是，如今的工作周比1900年短得多。

　　涓滴理論還預(yù)測(cè)，在實(shí)際稅后薪資較低的國(guó)家，工作周較短?？上?shù)據(jù)又跟它唱了個(gè)大反調(diào)。比如，盡管日本的企業(yè)高管所得薪資不到美國(guó)同行的1/5，邊際稅率也更高，可他們一點(diǎn)兒也沒(méi)有縮短工作時(shí)間。

　　涓滴理論又預(yù)測(cè)不平等和經(jīng)濟(jì)發(fā)展之間存在正相關(guān)，也即收入不平等強(qiáng)化了人們力爭(zhēng)上游、奮勇向前的動(dòng)力。可研究人員跟蹤了多個(gè)國(guó)家不同時(shí)期的數(shù)據(jù)，卻發(fā)現(xiàn)兩者之間是負(fù)相關(guān)。比如，第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后的十多年，收入不平等處于歷史低位，可大多數(shù)工業(yè)化國(guó)家的增長(zhǎng)率都相當(dāng)高。反之，1973年以來(lái)，收入不平等穩(wěn)步增長(zhǎng)，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率卻不到前一時(shí)期的一半。

　　跨國(guó)數(shù)據(jù)中也觀察到了上述模式。例如，經(jīng)濟(jì)學(xué)家艾爾波托?艾萊斯那（Alberto Alesina）和丹尼?洛德瑞克（Dani Rodrick）利用世界銀行與經(jīng)合組織對(duì)65個(gè)工業(yè)化國(guó)家的采樣數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)在國(guó)民收入集中于5%及20%最高收入群體的地區(qū)，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率較低。反之，在窮苦和中等收入群體享受大部分經(jīng)濟(jì)成果的地區(qū)，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率較高?？傊^察所得的模式一次次地反駁了涓滴理論所做的預(yù)測(cè)。

　　唐納德?萊利（Donald Reilly）畫(huà)的一幅漫畫(huà)準(zhǔn)確地再現(xiàn)了涓滴理論支持者們的世界觀：夏天午后，兩個(gè)胖乎乎的企業(yè)主管泡在游泳池里，吸吮著雞尾酒。其中一人指著自己，氣憤地對(duì)另一人說(shuō)道：“要是那些主張對(duì)富人課重稅的小子真的上臺(tái)了，我告訴你，我這個(gè)苦力可要甩袖子不干了！”

這幅漫畫(huà)跟現(xiàn)實(shí)毫無(wú)共同之處。20世紀(jì)50年代，美國(guó)高管的收入比今天少得多，負(fù)擔(dān)的邊際稅率也更高，可大多數(shù)人仍干勁十足地順著企業(yè)階梯往上爬。認(rèn)為稅率稍微調(diào)高些就會(huì)讓如今的主管們放棄追求，這種看法毫不足取。

　　在美國(guó)，涓滴理論固執(zhí)地認(rèn)為，累進(jìn)稅結(jié)構(gòu)會(huì)危及經(jīng)濟(jì)發(fā)展。受此影響，政府長(zhǎng)久以來(lái)都無(wú)法放開(kāi)手腳為民眾提供寶貴的公共服務(wù)。故此，哪怕其他所有工業(yè)化國(guó)家都提供全民醫(yī)療保險(xiǎn)，涓滴理論派還是堅(jiān)持說(shuō)，我們這個(gè)世界上最富裕的國(guó)家負(fù)擔(dān)不起這一套。伊麗莎白?愛(ài)德華茲（Elizabeth Edwards，約翰?愛(ài)德華茲的妻子）跟癌癥奮勇作戰(zhàn)，背后有世界上最先進(jìn)的醫(yī)療制度的全力支持?？蛇€有數(shù)以百萬(wàn)計(jì)身患絕癥的美國(guó)人根本享受不到這一制度的半點(diǎn)關(guān)照。

　　無(wú)法提供寶貴的公共服務(wù)，受損害的可不止是中低收入家庭。舉例來(lái)說(shuō)，前蘇聯(lián)地區(qū)的核原料儲(chǔ)備防務(wù)廢弛，能源部搞了個(gè)協(xié)助看管的項(xiàng)目。可布什政府卻砍掉了這一項(xiàng)目，哪怕恐怖分子們一直在積極地尋找獲取核武器的途徑。

　　富人那兒有錢(qián)。不少高收入者也愿意為寶貴的公共服務(wù)繳納更多的稅款?？杉葻o(wú)理論支持也無(wú)證據(jù)支持的涓滴理論卻依然擋著道兒。是時(shí)候放棄這套理論啦。

　　我下面要講的內(nèi)容激得林博先生對(duì)我破口大罵。我說(shuō)的是，只要稍稍調(diào)整一行稅務(wù)代碼就能為政府帶來(lái)可觀的新收入，又無(wú)需選民犧牲他們真正在乎的東西。

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